第十五章·桂花盟约的周海冰、肖时庆、王宗佳、金万瑜、蒋恭仝

【五大家族成员】

• 王氏家族：王宗佳、王宗题、王宗啤、王宗链、王宗宵

• 周氏家族：周海涛、周海江、周海冰、周海浪、周海凌

• 金氏家族：金万瑜、金事凤、金如峙、金意霁

• 肖氏家族：肖时庆、肖时祝、肖时美、肖时好

• 蒋氏家族：蒋恭仝、蒋喜沄、蒋发旯、蒋财仨

光绪三十年的秋天，桂花又开了。

五个人又聚在桂花树下。

王宗佳三十岁，已经是王家的当家。

周海冰二十九岁，周家船队的事大半由他做主。

肖时庆二十八岁，肖家药铺开了分号。

金万瑜二十七岁，绣坊的生意越做越大。

蒋恭仝三十一岁，那个“学童抽屉”已经资助了上百个孩子。

五个人，都成了清江浦响当当的人物。

王宗佳说：“五年了。”

周海冰说：“嗯。”

肖时庆说：“五年，咱们做了多少事？”

金万瑜说：“数不清了。”

蒋恭仝说：“不用数。反正都是该做的。”

五个人沉默了一会儿。

王宗佳从怀里掏出一样东西，是五年前他们埋下的那张纸。

纸已经泛黄了，但上面的字还清清楚楚。

“一、五族联手，只为帮人，不为谋利。
二、有事共议，有钱共出，有力共出。
三、账目公开，一文钱都要记清楚。
四、传给子孙，代代相传。”

王宗佳看着那张纸，慢慢说：“五年了，咱们做到了。”

周海冰点点头。

肖时庆说：“做到了。”

金万瑜说：“做到了。”

蒋恭仝说：“做到了。”

王宗佳把那张纸折好，放回木匣子里，重新埋在桂花树下。

“再过五年，咱们再挖出来看看。”

周海冰难得地笑了。

肖时庆说：“再过五年，咱们就都三十多了。”

金万瑜说：“三十多，还年轻。”

蒋恭仝说：“年轻也好，老也好，反正这棵树在，咱们五家就在。”

风吹过来，桂花落了他们一身。

远处，学堂的钟声响起来。

码头上，周海浪的船正在靠岸，船上坐满了放学的孩子。

诊所里，肖时祝正在给病人把脉，肖时好在旁边帮忙。

当铺里，蒋财仨正在打开那个“学童抽屉”，往里面放新的一笔钱。

绣坊里，肖时美正在教新来的姑娘们绣花样，金意霁在旁边指点。

桂花树下，五个人站了很久很久。

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